“Che devo fare per seguire il tuo stesso percorso e fare il tuo lavoro?”
Questa domanda mi viene posta spesso da giovani e ho deciso di scrivere qui una risposta per tutte.

Io sono una Biologa (vecchio ordinamento) e ho poi conseguito un Dottorato in Scienze Ambientali. Se dovessi tornare indietro, probabilmente seguirei una laurea in Scienze cognitive e un dottorato differente. Non prenderei però una specializzazione in etologia equina, e vi spiego subito il perchè.

Una delle cose che ho apprezzato di più del mio percorso è stata la varietà degli studi. Se non fossi laureata in biologia, probabilmente mi sarebbe difficile capire quelle ricerche che riguardano la fisiologia e spiegherei con difficoltà i principi della nutrizione o tutti i complessi meccanismi che si verificano nella mente del cavallo con stereotipie, o anche la fisiologia delle emozioni, che invece è così utile da sapere!

Per me, quanto più lo studio universitario è ampio, non specializzato, tanto più apre la mente.
Ovviamente, questo richiede un grosso lavoro personale di orientamento professionale. Io ho seguito in maniera del tutto autonoma corsi all’estero (rigorosamente dal vivo, perchè la cosa più importante dei corsi è il rapporto con i docenti!) e in Italia, ho letto centinaia di ricerche sul cavallo, ho contattato associazioni per poter passare il tempo a osservare i cavalli in branco e ho contattato professori anche iper-blasonati per fargli domande.

Vi voglio raccontare un aneddoto. Il Dottorato in Scienze Ambientali l’ho intrapreso perchè il mio “destino” era quello di lavorare nell’ambito della frammentazione del paesaggio antropico (una palla). Ma mi avevano detto che “ero brava e che lì si trovava lavoro“. A me però interessava l’etologia, non per forza i cavalli, ma l’etologia in generale. Però sono andata, mesta mesta.

Quando sono arrivata ad Urbino per il dottorato, il professore mi ha capita subito.
Mi ha messo di fronte centinaia di ricerche stampate, tutte impilate sulla scrivania e mi ha chiesto di ordinarle per autore. Mentre lo facevo leggevo i titoli… e i riassunti… e, cosa non richiesta, mi sono fatta tutto un database personale perchè alcune cose erano troppo interessanti. Lui in realtà studiava l’etologia degli uccelli, anche se era un professore di Ecologia del Paesaggio. Ci ho messo il triplo del tempo necessario.
Quando ho finito, il prof mi ha detto “Allora, ha scelto su che tema di etologia vuol fare la tesi?”.. e ovviamente sì, avevo scelto un tema tutto mio ed è stata una tesi meravigliosa da fare!

Morale della favola: andate un po’ oltre il compito assegnato, aprite la mente alla curiosità e anche un fardello come un Dottorato in Scienze Ambientali può essere del tutto trasformato.

Per finire: non c’è un percorso specifico che io possa indicare. Scegliete il corso di laurea che vi apre di più la mente nell’ambito che vi interessa ma non focalizzatevi su una specie, perchè per capirla davvero dovrete capire tutto il mondo che la circonda.
La specie in particolare verrà con il tempo. Io potrei smettere con i cavalli e iniziare a frequentare e studiare le pecore o le giraffe: sono libera perchè ho una base ampia di conoscenze.
E altro consiglio: non chiudetevi solo nella ricerca. Le persone vogliono capire come comportarsi nella realtà con i cavalli (o con l’animale che avete scelto), non gli interessa solo la ricerca in sè. Se io non avessi parallelamente fatto la volontaria per anni in un’associazione in cui venivano gestiti cavalli in branco, non avrei l’esperienza che ho ora e non potrei aiutare le persone come faccio ora. E ovviamente, mentre ero volontaria da loro seguivo altri corsi per formarmi meglio…

In bocca al lupo!