Numerose ricerche suggeriscono che i cavalli cercano di fuggire la pressione esercitata dall’imboccatura: possono farlo sia cercando di sottrarsi a quella pressione sia spingendo su di essa, ma in ogni caso i ricercatori concordano che muovere la testa, aprire la bocca e masticare l’imboccatura sono strategie che il cavallo ha per alleviare il dolore dovuto all’imboccatura.
Molti escludono categoricamente la possibilità di somministrare cibo dalle mani, perchè ritengono si correrebbe il rischio che il cavallo impari a mordere per ottenerne ancora. Alcune persone evitano per esempio di ricorrere anche al rinforzo positivo per non incappare nel problema. Vediamo cosa ci dicono le indagini statistiche…
Un approccio diretto è spesso sgradevole per il cavallo. C’è chi ritiene che anche il solo sguardo sia fastidioso e persino chi consiglia di non guardare il cavallo affatto. Ma la pressione dello sguardo è sentita come fastidiosa o è gradita dai cavalli?
Le sfide cognitive e di apprendimento a cui un cavallo è sottoposto variano in funzione della disciplina in cui è coinvolto. Queste attività possono quindi avere un effetto diverso sullo sviluppo del sistema nervoso autonomo (SNA). Scopriamo quali.
I cavalli coinvolti nelle attività di scuola nei centri equestri fanno spesso 3 o 4 ore di lezione al giorno. Si direbbe che sono abituati e, se non si rifiutano, che accettano il “lavoro”. Per sapere se il cavallo vive davvero bene questo tasso di attività ci viene in aiuto la ricerca scientifica.
Il dressage è una disciplina molto studiata dal punto di vista etologico, perchè imponendo la sottomissione del cavallo determina una serie di potenziali rischi per il suo benessere, sia fisico che mentale. Ma la responsabilità non sta solo nelle mani del cavaliere… Il problema del dressage sta anche nella formazione dei giudici.
Allenare un puledro richiede molte considerazioni: a che anni iniziare? E come gestire l’allenamento? Di recente sono uscite interessanti revisioni scientifiche, che ci permettono di capire quale allenamento è ideale per un puledro.
Una questione davvero importante, che influenza la vita del cavallo e tutte le attività equestri: quando può mettere la sella?? Quando posso fargli tirare il carretto che ormai la benzina costa più di un rolex?? C’è chi dice che è pronto a 5 anni e chi giura che a 3 può già farsi dei lunghi trekking. Che ci dice la scienza in proposito?
Insistere nel chiedere a Blue un comportamento oltre il suo limite di sopportazione psicologica è coercizione, perchè andiamo oltre le sue capacità di gestione dello stress. Fino a quando allora chiedo ad un cavallo di sopportare una richiesta?
Il cavallo è il mammifero che suda di più, lo sapevi? Eppure le nostre pratiche per aiutarlo a raffreddare il corpo dopo una attività intensa non sono ottimli. La ricerca ci aiuta con delle indicazioni chiare.
